Círculos e PiEratosthenes

No antigo Egito, a cidade de Swenet estava localizada ao longo do rio Nilo. Swenet era famoso por um poço com uma propriedade curiosa: havia um momento todos os anos em que a luz do sol chegava ao fundo do poço - ao meio-dia de 21 de junho, o dia do solstício de verão. Naquele momento preciso, o fundo do poço estava iluminado, mas não os lados, o que significa que o Sol estava em pé diretamente acima do poço.

O matemático Eratóstenes viveu em Alexandria, cerca de 800  km ao norte de Swenet, onde era diretor da Grande Biblioteca. No centro da cidade de Alexandria, havia um obelisco, um monumento alto e estreito, com um topo em forma de pirâmide.

Eratóstenes notou que ao meio-dia do dia do solstício de verão, o obelisco estava lançando uma sombra - o que significa que o sol não estava diretamente acima dele. Ele deduziu que isso era por causa da curvatura da Terra e percebeu que poderia ser usado para calcular a circunferência do nosso planeta.